Golfer Pep Guardiola và cú gạt cuối cùng để trở thành bất tử

Đưa Man City tới chức vô địch Champions League là nhiệm vụ tối thượng của Pep. (Ảnh: Independent)

Vô số lần tưởng như mùa giải là của Man City, với cái cách họ càn quét các danh hiệu trong nước và đánh bại các đối thủ ở châu Âu. Thế nhưng thật kỳ quái, Guardiola cùng học trò lại nhận những thất bại khó tin, như trước Monaco, Liverpool, Tottenham, Lyon và đỉnh điểm là trận chung kết năm 2021 gặp Chelsea.

Không ai khác, chính Pep là người chịu trách nhiệm cho những lần bị loại khỏi Champions League. Việc suy nghĩ quá nhiều và làm rối tung mọi thứ vào các thời khắc quyết định khiến ông giống như golfer rất giỏi tạo nên những cú đánh độc đáo, song lại bối rối trước cú gạt cuối cùng.

Hiện tại Pep vẫn không ngừng suy nghĩ, sau đó đưa ra các quyết định lớn. Như mùa này, ông thẳng tay loại bỏ Joao Cancelo, sẵn sàng sử dụng Manuel Akanji ở vị trí hậu vệ trái hay đẩy John Stones lên đá tiền vệ trung tâm. Ông cũng rất linh hoạt trong cách tiếp cận, không còn cứng nhắc trong việc kiểm soát bóng bằng mọi giá. Man City là đội cầm bóng ít hơn trong các cuộc đối đầu với Arsenal và Bayern Munich. Họ chơi trực diện, tốc độ và sử dụng ít đường chuyền hơn.

Pep bị cáo buộc là "suy nghĩ quá nhiều" khiến Man City thất bại. (Ảnh: Sky Sports)

Nhưng vào những ngày này, Pep sẽ không xới tung đội hình một cách đường đột. Trong cả hai trận đấu với Bayern và Real, ông đều sử dụng đội hình tương tự ở trận lượt đi và lượt về. Việc đánh bại hai đối thủ sừng sỏ từng khiến Pep ôm hận, là Thomas Tuchel và Carlo Ancelotti, càng khiến ông tự tin gắn bó với cách vận hành hiện tại. Đó sẽ là bộ tứ Bernardo Silva, Kevin De Bruyne, Ilkay Guendogan, Jack Grealish yểm trợ cho Erling Haaland ở vị trí trung phong. Phía dưới là hàng thủ ba người được che chắn bởi Stones và Rodri.

Sau khi đã ghi 150 bàn thắng ở mọi đấu trường, tạo nên 16 chiến thắng với 4 bàn trở lên (trong đó có trận thắng Real 4-0, Leipzig 7-0, Liverpool và Arsenal 4-1, MU 6-3), giành 2 danh hiệu quốc nội (Premier League, FA Cup) để tiến tới