Nam Định đã có sự bổ sung lực lượng mạnh mẽ đầu mùa giải và cũng khởi đầu rất tốt với chuỗi trận ấn tượng. Tuy nhiên, HLV Vũ Hồng Việt không thể duy trì phong độ đó. Họ không thể thắng trong năm trận gần nhất, với hai trận thua và hòa 3 trận. Ở vòng đấu gần nhất, Nam Định để thua đương kim vô địch Hà Nội FC trên sân khách với tỷ số tối thiểu.
Nam Định đang đứng thứ 8 trên bảng xếp hạng, vị trí giúp họ lọt vào nhóm cạnh tranh ngôi vô địch ở giai đoạn 2. Tuy nhiên, khoảng cách với các đội đứng sau là không lớn và họ phải đảm bảo không mất điểm trong hai trận đấu còn lại. Đây là nhiệm vụ khó khăn nhưng áp lực từ người hâm mộ Nam Định cũng rất lớn, nhất là khi đội bóng đã có những sự bổ sung mới cho giai đoạn này như hai ngoại binh Douglas Coutinho và Andre Luiz. Ngoài ra, Tô Văn Vũ cũng được bổ sung từ CAHN.
Đối thủ của Nam Định trong trận đấu này là Thanh Hóa, đội đang dẫn đầu bảng xếp hạng. Ở vòng 11, họ đã để thua trận đấu đầu tiên trong mùa giải trước CAHN. Đây là một trận đấu mà Thanh Hóa không may mắn và thi đấu không đúng sức, dù CAHN cũng rất hay. Do đó, trận gặp Nam Định là cơ hội để Thanh Hóa lấy lại tâm lý chiến thắng, giúp người hâm mộ yên tâm hơn.
Dù phải thi đấu trên sân khách nhưng Thanh Hóa được đánh giá cao hơn. Họ có lối chơi rõ ràng và một HLV biết cách truyền lửa. Nam Định có thể hi vọng vào sức nóng trên sân Thiên Trường sẽ phần nào làm các cầu thủ khách bị ảnh hưởng tâm lý. Họ mới là đội cần ba điểm hơn so với Thanh Hóa. Điều này có thể mang đến sự quyết tâm hoặc áp lực cho các cầu thủ đội chủ nhà.