 |
Emily Odwin là người  |
Giấc mơ và hiện thực
Để theo đuổi giấc mơ, Odwin phải rời đảo ra nước ngoài thi đấu, chủ yếu là Mỹ. Năm 2021, cô trở thành người Barbados đầu tiên đủ điều kiện dự cả US Women’s Amateur và US Girls’ Junior trong cùng một năm. Và giờ đây, người dân Barbados có thể chứng kiến cô hiện thực hóa giấc mơ lớn hơn: góp mặt tại một giải major.
“Golf không chỉ là môn thể thao tôi yêu thích mà còn là con đường để tôi và những người trẻ Barbados có thể thành công”, Odwin bày tỏ. Cô luôn tự hào về quê hương của mình và sẽ thi đấu tại Erin Hills với lá cờ Barbados thêu trên ngực áo. Đối với Odwin, đây là lời nhắc nhở về nơi cuộc hành trình của cô bắt đầu.
Odwin ban đầu tập golf ở Royal Westmoreland Golf Club, sau đó chuyển sang Barbados Golf Club, nơi có điều kiện tốt hơn. Ở đó, cô gặp HLV Denny Foster, người huấn luyện cô từ năm 11 tuổi và đến nay vẫn đồng hành ở nhiều giải đấu.
“Hồi đó, Barbados có nhiều lắm cũng chỉ khoảng 25 golfer trẻ", Foster chia sẻ. “Chỉ có 6 sân golf và duy nhất một sân trong số đó giá cả phải chăng. Khởi đầu của Emily là một hành trình đầy gian khó, nơi không có các chương trình đào tạo bài bản, không có hệ thống hỗ trợ. Những gì cô ấy đạt được thực sự là điều phi thường”.
Foster sẽ đến Wisconsin cùng học trò. Ông đã theo chân Odwin qua hàng chục giải trẻ và bật khóc khi biết học trò đồng hạng nhất vòng loại tại Olympic Club ở San Francisco, cùng với ngôi sao Stanford Paula Martin Sampedro và giành quyền dự US Women’s Open.
“Emily luôn ấp ủ giấc mơ được thi đấu ở LPGA Tour”, Foster kể. “Tôi từng có nhiều học trò có ước mơ như vậy, nhưng Emily thì khác hẳn. Từ nhỏ, cô bé đã rất quyết tâm, chưa từng lệch khỏi con đường mình chọn, thậm chí bỏ hết mọi môn khác để chỉ tập trung vào golf”.
Suốt hành trình, Odwin may mắn có một hậu phương vững chắc, từ cha mẹ (ông Edward và bà Orna), các HLV cho đến các nhà tài trợ. Họ tự gọi mình là “Team Emily”.
“Chúng tôi thành lập một nhóm để giúp Emily có cơ hội thi đấu, cọ xát và để có thể lọt vào mắt xanh của các HLV đại học”, Foster cho biết. “Cả một hệ thống ở quê nhà gồm bố mẹ, các HLV, Hiệp hội golf Barbados, Ủy ban Olympic Barbados, cùng bạn bè và người hâm mộ. Tất cả đều góp phần nuôi dưỡng giấc mơ của một cô bé”.
 |
Mang tinh thần đảo quốc đến major
Odwin lớn lên ở vùng biển, mang trong mình tinh thần phóng khoáng đặc trưng của một cô gái đến từ hòn đảo nhiệt đới. Chính cá tính ấy khiến các đồng đội tại SMU đặt cho cô biệt danh “Barb”- viết tắt của Barbados, chứ không phải “Barbie” như nhiều người vẫn lầm tưởng.
“Nhiều lúc, tôi chỉ muốn ra biển và thả mình trôi trong làn nước", Odwin mỉm cười. “Nếu tìm được một bãi vắng, sẽ chỉ còn lại một mình với biển cả. Tôi yêu biển. Nó khiến tâm trí tôi trở nên nhẹ nhàng, thư thái”.
Mỗi khi về nhà, Odwin lại trở về với nhịp sống quen thuộc: sáng tập golf, trưa ra biển bơi, rồi chiều quay lại sân tập cùng HLV. Một ngày của cô luôn xoay quanh golf và biển, hai niềm đam mê bất tận.
Ở vòng loại US Women’s Open kéo dài 36 hố, Odwin đi cùng một caddie địa phương và chẳng mấy quan tâm đến bảng điểm. Sau vòng đầu tiên với 68 gậy - tốt nhất vòng, cô gọi điện cho HLV đại học chỉ để hỏi thăm bình thường. Mãi đến khi hoàn tất vòng 2 với 71 gậy và đồng dẫn đầu cùng Sarah Lim (vô địch US Women’s Amateur Four-Ball), Odwin mới vỡ lẽ mình đã giành quyền đến Erin Hills và cần một caddie chính thức.
“Tôi vẫn chưa thể tin nổi", Odwin chia sẻ. “Tôi nhìn sang caddie và hỏi: ‘Tôi thật sự làm được rồi sao? Không thể nào’. Cảm giác lúc đó thật sự vỡ òa. Đây là thành quả của cả một hành trình dài”.
HLV Ludwig rất mong chờ sự hiện diện của Odwin tại US Women’s Open. Đã quá quen với phong thái nhẹ nhàng, điềm đạm đặc trưng của cô học trò, Ludwig tiết lộ: “Cách Emily bước đi trên sân golf cứ như đang dạo chơi trên một bãi biển ở Barbados. Phong thái ấy cực kỳ quý giá trong môn thể thao này”.
Về phần mình, Odwin cũng không giấu sự phấn khích: “Tôi chưa từng đến Wisconsin. Nghe nói ở đó nổi tiếng với phô mai, mà tôi thì mê phô mai lắm, nên đang rất mong chờ. Một trong các huấn luyện viên của tôi còn đùa sẽ đội mũ 'cheese head' để cổ vũ tôi đấy”.
Cùng chủ đề
Antony và câu chuyện về sự hồi sinh của bản hợp đồng 100 triệu euro bị ruồng bỏ
TPO - Antony đang sống những ngày hạnh phúc tại Real Betis. Trong khi đội bóng cũ MU du đấu...
Đánh bại Real Betis ở chung kết Conference League, Chelsea đi vào lịch sử
TPO - Với chiến thắng 4-1, Chelsea đăng quang Conference League 2024/25 và trở thành đội bóng đầu tiên trong...
Vì sao Chelsea rất cần chiếc cúp Conference League?
TPO - Conference League không phải mục tiêu Chelsea hướng đến. Nhưng trong bối cảnh tái thiết đội bóng thời...
Mới cập nhật
